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Ilustración de Ada Peña.

¿Por qué es importante estudiar al Sol?, ¿qué saben los científicos sobre él?, ¿cuáles son las preguntas fundamentales que se hacen actualmente los científicos?, ¿qué es el clima espacial y como se predice actualmente? ¿Cómo funciona el radiotelescopio: Gran Arreglo Milimétrico/submilimétrico de Atacama, ALMA, ubicado en Chile? Habiendo instalaciones científicas sofistocadas en el primer mundo, ¿vale la pena establecer las propias en Colombia? ¿Cómo ha afectado el conflicto armado la  carrera de un astrofísico?

Juan Camilo Guevara, astrofísico colombiano, estudiante de doctorado en la Universidad de Oslo, Noruega, nos responde todas estas inquietudes.

El Sol es la estrella más cercana a nosotros y es gracias a él que las condiciones necesarias para que exista la vida en la Tierra siguen estando. El Sol es la única estrella que podemos resolver con nuestros telescopios, podemos ver sus estructuras, podemos ver bien lo que está sucediendo y gracias a eso podemos estudiar procesos particulares que nos llevan a un entendimiento general de la estrella.

Cada vez es más importante tener modelos más precisos de cómo funciona el Sol para protegernos a nosotros mismos, me refiero para proteger a todos los servicios tecnológicos que tenemos actualmente.

Las partículas o el movimiento de las partículas en el medio interplanetario está dominado por la actividad solar. La gente que se especializa en el clima espacial estudia esto que se llama viento solar y se llama así porque se origina en el Sol y cuando estas partículas llegan a la Tierra, interfieren con nosotros y afectan a los satélites, los vuelos comerciales, las estaciones eléctricas…

Con toda la cantidad de datos que se han tomado en estos años es posible decir con dos o tres días de anterioridad si una tormenta solar nos va a afectar y más o menos con qué probabilidad o cuales puede ser los daños para tomar las medidas necesarias para proteger los equipos.

En Oslo estoy estudiando el problema del calentamiento coronal, ese es uno de los problemas en los que estoy trabajando, particularmente estoy usando un telescopio se volvió muy famoso pues fue parte de los telescopios que nos develaron una imagen de un agujero negro o bueno de la frontera de un agujero negro, y este telescopio de llama ALMA, este telescopio está en Atacama, en Chile, tiene 66 antenas de radio que funcionan como un solo telescopio gigante de todas las antenas combinadas.

Yo estoy analizando los primeros datos de este telescopio [ALMA] en la observación solar. Con este telescopio podemos observar diferentes capas de la atmósfera solar.

Países como Noruega, EE. UU. y los países de la UE invierten toneladas de dinero en investigación básica y aplicada y otros países más desafortunadamente del tercer mundo como Colombia y otros países de la región invierten menos dinero. Sin embargo, nuestros países tienen algunas potencialidades que otros puede que no tengan, veamos  el caso de Chile, la razón por la que los grandes telescopios están en Chile es porque tienen el mejor cielo del planeta, los cielos más favorables para la observación astronómica.

A mi me gustó la ciencia desde pequeño. No recuerdo mucha divulgación en mi pueblo, pero tuve unos papás que afortunadamente me apoyaron y me ayudaron.

La inversión del presupuesto nacional en guerra si nos afectaba, pues la financiación era muy poca.

Al estado colombiano le hace falta una política pública en ciencia básicas, en desarrollo de la investigación y en la divulgación de la misma. Para que los niños y las niñas que están en los territorios o en ciudades que no tienen oportunidades o que no ven futuro, puedan hacer actividades extracurriculares que los saque del mundo de la violencia, que les abran las puertas y los hagan mirar en otras direcciones.

Creo que la política y la ciencia están totalmente relacionadas y que ciencia sin política no es posible.